Известный романист, эссеист, мастер литературных биографий, философ. Дотель с юности писал стихи, печатался в бесчисленных эфемерных журнальчиках начала века, но слава пришла к нему только в сороковые годы, когда стали широко и регулярно публиковаться его романы, принесшие ему немало литературных премий. В лирике Дотель во многом открыл и упрочил «арденнскую» тему, впоследствии развитую его более молодыми компатриотами.

Стихи Дотеля были собраны на большой выставке в Шарлевиль-Мезьере – центре общественной и литературной жизни департамента Арденны, – приуроченной к 100-летию со дня рождения писателя и представлены в книге: André DhÔtel. «À tort et à travers». Charleville-Mèzières, 2000, откуда они и взяты для настоящей подборки.

Из чердачного окна
можно увидеть дорогу,
длинную и совершенно пустую
и вовсе не ведущую на Восток,

вовсе не ведущую туда, где текут знаменитые реки,
где ходят принцы в шелковых одеждах
и простираются томительные пустыни,
а по иссохшим травам,
как мираж, пробегает счастье.

Нет, с той, с другой стороны, ложатся ровные рельсы,
сами по себе, вне городов и вокзалов,
там, где в поблекшей долине
гнусные цветочки
вопят от радости жизни.

Там-то вы и увидите
мертвый куст, под которым
торчат обмороженные лютики,
а еще лежит оброненная монетка
и над ней склоняется воскресший мальчик.